बंपर उत्पादन के बावजूद जीरे की कीमतें ऊंची बनी हुई हैं, जिससे उद्योग को संदेह है कि व्यापारी और बड़े किसान अधिक कीमतों की उम्मीद में जमाखोरी कर रहे हैं।
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दुनिया की सबसे बड़ी जीरा मंडी ऊंझा में कृषि उपज बाजार समिति (एपीएमसी) के अध्यक्ष दिनेश पटेल के अनुसार, “पिछले सीजन (फरवरी-मई) में अब तक के सबसे अधिक रकबे के कारण दर्ज किए गए मजबूत उत्पादन के कारण मध्य अप्रैल में जीरे की कीमतें तेजी से गिरकर 20,000-22,000 रुपये प्रति क्विंटल पर आ गई थीं, जबकि पिछले साल त्योहारी सीजन के दौरान कीमतें 60,000 रुपये प्रति क्विंटल थीं। हालांकि, कमोडिटी की कीमतें फिर से बढ़ रही हैं और करीब 30,000 रुपये प्रति क्विंटल हैं।”
उन्होंने कहा कि किसानों और व्यापारियों द्वारा कम कीमतों पर बेचने की अनिच्छा के कारण कीमतें एक या दो महीने तक इसी स्तर पर स्थिर रहने की उम्मीद है, और त्योहारी सीजन शुरू होने पर अक्टूबर के आसपास कीमतें पिछले साल के स्तर को छू सकती हैं।
भारत में जीरे के उत्पादन में गुजरात और राजस्थान का योगदान करीब 99% है। हालिया सीजन में उत्पादन 4.08 लाख टन रहने का अनुमान है।
फेडरेशन ऑफ इंडियन स्पाइस स्टेकहोल्डर्स के सह-अध्यक्ष यू कार्तिक ने कहा, “परंपरागत रूप से जून के महीने के बाद जीरे का व्यापार धीमा हो जाता है। मानसून की शुरुआत के साथ ही किसान फसल की बुवाई में व्यस्त हो जाते हैं। सितंबर के आसपास त्योहारी सीजन के आगमन के साथ व्यापार में तेजी आती है।”
उन्होंने आगे कहा, “सीरिया, तुर्की, ईरान और चीन जैसे वैकल्पिक बाजारों से आने वाले जीरे से तत्काल बाजार की मांग पूरी की जा सकती है। इन सभी का संयुक्त उत्पादन करीब 1 लाख टन जीरे का है, जो अगले दो या तीन महीनों की मांग को पूरा कर सकता है।”
प्राइमस पार्टनर्स के प्रबंध निदेशक रामकृष्णन एम ने कहा, “पिछले 6 वर्षों में भारत में जीरे का उत्पादन 5.5 से 9 लाख मीट्रिक टन के बीच रहा है। इसी तरह, कीमतों में 125 रुपये प्रति किलोग्राम से लेकर ~600 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच उतार-चढ़ाव रहा है। यह देखते हुए कि यह मसाला गेहूं या प्याज की तरह सरकार द्वारा नियंत्रित वस्तु नहीं है, व्यापारियों और सट्टेबाजों के लिए दांव लगाना आसान है। पारंपरिक खिलाड़ी स्टॉक रख सकते हैं, और कीमतों को बढ़ने दे सकते हैं।”
रामकृष्णन ने कहा, “जीरे की कटाई मार्च और मई के बीच होती है। इस अवधि में कीमतें कम होती हैं, लेकिन दिवाली तक धीरे-धीरे बढ़ती हैं। पिछले साल, कीमतें सितंबर/अक्टूबर के आसपास चरम पर थीं, उसके बाद कीमतें गिरनी शुरू हो गईं। इस साल भी ऐसा ही रुझान रहने की उम्मीद है। कीमतें फिर से पिछले साल के उच्चतम स्तर पर पहुंच सकती हैं।”
